Identificar la fibra antes de tocar el tapete
Todo lo demás en la limpieza de un tapete sale de lo que está hecho, y eso no se puede saber mirando la cara de arriba. La señal está en el revés: los tapetes anudados a mano muestran el diseño en los nudos, los hechos a máquina muestran una cuadrícula pareja, y los de mechón muestran un respaldo de tela pegado. La lana se siente distinta a la viscosa entre el dedo y el pulgar, y las dos se sienten distintas al polipropileno.
Eso importa porque las cuatro cosas que usted controla al limpiar, cuánta agua, qué pH, cuánto calor y cuánta agitación, tienen que cambiar con la fibra. La lana es una proteína y odia las soluciones alcalinas. La viscosa pierde fuerza en el momento en que se moja. El polipropileno aguanta casi todo pero retiene la suciedad grasosa con terquedad. Una sola receta para todos ellos es como se arruinan los tapetes.
La prueba de tinte
En una esquina escondida, debajo de donde se sienta el sofá, o en la punta del fleco, se pone un poco de la solución sobre un paño blanco presionado contra la fibra. Si sale color en el paño, los tintes no son estables y el método cambia: menos humedad, extracción más rápida, a veces un producto completamente distinto.
El rojo y el índigo junto al crema son el riesgo clásico. También lo son los tapetes antiguos que ya fueron mal limpiados antes, porque un sangrado anterior deja el tinte más movible de lo que estaba al principio.
La mayoría de los tapetes descoloridos solo tienen polvo
Un tapete levantado en vertical y golpeado suelta una nube de polvo que sorprende al dueño todas las veces. Ese polvo no está sentado encima, se abrió paso entre las fibras, y es la razón por la que un tapete que llegó vivo ahora se ve apagado y un poco gris.
La luz que pega en una fibra con polvo se dispersa en lugar de rebotar en la fibra teñida, así que cada color se lee un tono más apagado y el contraste del diseño baja. Quite el polvo y el diseño vuelve con tanta nitidez que la gente supone que se le agregó algo. No se agregó nada, el color estuvo ahí abajo todo el tiempo.
Por eso también conviene limpiar los tapetes por calendario y no cuando ya se ven mal. Para cuando un tapete se ve sucio, la arenilla ya lleva tiempo tallando la base de las fibras cada vez que alguien lo pisa.
Flecos, orillas y las partes que se desgastan primero
Los flecos casi siempre son de algodón aunque el tapete sea de lana, lo que significa que se ensucian más rápido, retienen esa suciedad de otra forma y se ponen grises mientras el tapete todavía se ve bien. Se limpian aparte y a mano.
Las orillas son donde la aspiradora nunca llega del todo y donde un tapete pegado a la pared junta una línea oscura. Vale la pena señalarlas cuando llegamos para que nada se quede fuera.
Y el piso de abajo
Toda visita de tapetes incluye el piso debajo del tapete. La arenilla que se abrió paso por la fibra se queda sobre la madera y se muele contra el acabado con cada pisada, así que la duela debajo de un corredor de pasillo muchas veces está más opaca que las duelas de los lados. Limpiar el tapete y devolverlo de inmediato sobre eso desperdicia la visita. El piso se limpia mientras el tapete seca.
