Una línea de suministro, un calentador de agua o la válvula de un radiador cede donde nadie estaba mirando, y la primera pregunta en esa llamada es siempre la misma: ¿hay que sacar la alfombra?
Casi siempre no hay que sacarla. Lo que lo define es la capa que nadie mira, que es el acolchado de abajo.
Las tres cosas que lo deciden
Qué era el agua, cuánto tiempo estuvo ahí, y qué hizo el acolchado con ella. Esas tres deciden casi toda llamada de alfombra mojada, y lo deciden antes de que alguien mire de cerca la alfombra misma. Qué hacer en las horas antes de que llegue alguien está explicado en Alfombra mojada tras una fuga: las primeras 24 horas.
El agua va primero. ANSI/IICRC S500, la norma de restauración por daño de agua, ya en su quinta edición, clasifica el agua por su origen y por lo que trae. La Categoría 1 empieza en una fuente sanitaria, una línea de suministro o un calentador de agua. La Categoría 2 trae contaminación importante. La Categoría 3 está gravemente contaminada, y ahí entran las aguas negras, el retorno de drenaje más allá de una trampa, el agua de mar y el agua que subió de un río o del suelo.
El tiempo va segundo, y el tiempo mueve lo primero. La categoría se fija por lo que el agua era al llegar, y tanto el tiempo como la temperatura la pueden bajar mientras está ahí. La EPA pone la línea práctica en 24 a 48 horas: el material secado dentro de esa ventana en la mayoría de los casos no cría moho. Pasada esa ventana la pregunta deja de ser sobre secado.
El acolchado va tercero. Se comporta como una esponja, y atrapa contra el contrapiso el agua que toma en lugar de soltarla hacia arriba, donde el aire en movimiento la podría alcanzar. La alfombra de encima puede sentirse casi seca mientras el acolchado sigue lleno.
Agua limpia, y por qué casi siempre se salva
Una línea de suministro reventada, un calentador de agua, la entrada de un lavaplatos, una pecera. Este es el caso donde la respuesta casi siempre es sí, y es el caso donde las horas cuentan más. El agua de Categoría 1 en la alfombra y el acolchado por lo general se seca en su lugar, las dos capas juntas, cuando el secado empieza a tiempo.
La secuencia en ese tipo de llamada corre en un orden fijo. Primero se extrae el agua estancada, empezando por la orilla más lejana del área mojada y trabajando de regreso hacia la fuente, para que el perímetro mojado deje de crecer durante el trabajo. Luego se busca la orilla real, porque el agua corre por el respaldo más rápido de lo que se ve en la cara y la mancha oscura es más chica que el área mojada. Luego se levanta una esquina del acolchado y se revisa.
A veces el acolchado se seca en su lugar. Muchas veces sale mientras la alfombra misma está sana. Esa decisión se toma con lo que hay debajo de su piso y no con una regla, y se toma enfrente de usted.
Agua que recogió algo
El agua de la manguera de descarga de una lavadora, del drenaje de un lavaplatos o de un inodoro que se desbordó sin nada sólido pertenece a otra clase. Trae contaminación importante, y el acolchado se trata como si también la trajera. Donde el acolchado de Categoría 1 se seca, el de Categoría 2 se retira.
El agua limpia se convierte en esta clase si se queda. Una línea de suministro que cedió el viernes y se encontró el lunes ya no es el agua que era el viernes, porque el calor y el tiempo estuvieron trabajando todo el fin de semana. La alfombra todavía puede recuperarse. El acolchado de abajo por lo general no.
Agua que sale pase lo que pase
Tres tipos de agua terminan la discusión, y en los tres la respuesta es retirar y no secar.
- Un retorno de drenaje o de alcantarilla. Esa es agua gravemente contaminada, y está en el acolchado antes que en ningún otro lado. Limpiarla no lo resuelve, así que la alfombra y el acolchado salen. El razonamiento ahí es de salud y no de limpieza.
- Agua que subió por el cimiento. El agua del suelo tampoco es agua limpia. Secar la alfombra no atiende ni el agua ni la razón por la que llegó.
- Alfombra que estuvo mojada cerca de una semana. Para entonces el acolchado ya no se recupera y el respaldo muchas veces se separó de la cara. El moho crece en la alfombra que sigue mojada pasada la ventana de 24 a 48 horas, y el material poroso enmohecido se desecha en lugar de limpiarse.
La prueba del acolchado que usted puede hacer
Usted puede llegar a casi toda la respuesta antes de que llegue alguien, y le basta una toalla.
- Doble una toalla blanca en cuatro, póngala sobre la alfombra en la orilla del área mojada y párese encima diez segundos. Si sube agua a la toalla, el acolchado todavía guarda agua, se sienta como se sienta la superficie.
- Revise el piso bastante más allá de la orilla de la mancha oscura. El área mojada es más ancha que la mancha, porque el agua viaja por el respaldo más rápido de lo que se ve en la superficie.
- Mire la base de la pared a lo largo de la orilla mojada. El panel de yeso jala el agua hacia arriba, y una línea oscura arriba del zócalo dice que el agua lleva ahí el tiempo suficiente para subir.
- Mire lo que está parado sobre el piso. El cartón, las patas de madera y las bases de metal marcan la alfombra en horas, y cada una de esas marcas se evita con unos momentos de levantar cosas.
Nada de eso le dice en números qué tan mojado está el acolchado. Le dice si el área mojada es más grande de lo que parece, que es lo que más seguido se equivoca antes de la primera llamada.
Lo que dice el medidor y la mano no
La humedad se lee en el acolchado y en el contrapiso con un medidor de humedad y no se juzga con la mano. Una lectura sobre material mojado solo significa algo contra una segunda lectura, tomada sobre el mismo material en una parte de la casa que el agua nunca alcanzó. Esa segunda lectura es la meta, y es distinta en cada propiedad.
Por eso un piso que se siente terminado todavía puede tener equipo encima. Las fibras de la superficie sueltan su humedad primero y son la única capa que usted puede tocar. El secado se detiene cuando los materiales miden secos, que a veces es un día completo después de que el cuarto se ve listo.
Cuándo secar cuesta más que reemplazar
No todo piso mojado se debe salvar. Una cuenta de secado seguida de una cuenta de reemplazo es el peor resultado posible en una llamada por agua, y es el que llega cuando nadie dice nada a tiempo.
El precio se cotiza por trabajo después de ver el piso. Lo que lo mueve es cuántos cuartos están mojados, si el acolchado tiene que salir, y cuántos días corre el equipo. Una sola recámara mojada es otro trabajo distinto de un sótano donde el agua subió por el panel de yeso.
Lo que le decimos antes de empezar
Donde el acolchado ya no se salva, lo sacamos y montamos secado estructural sobre lo que queda. Donde la alfombra ya no se salva, se lo decimos antes de empezar el trabajo, por la misma razón por la que decimos qué manchas no van a salir. El estimado se escribe primero, el número es para la propiedad descrita, y no cambia en la puerta.
La secuencia completa, desde la primera pasada de extracción hasta la última lectura del medidor, está en la página Restauración por daño de agua.
Cuándo llamarnos
Llame en cuanto el agua esté detenida, antes de decidir qué tirar. Tomamos llamadas 24 horas al día con cita, y en un trabajo por agua la hora en que entra la llamada cambia cuánto piso queda por salvar. Todo el trabajo se hace en su casa o negocio, y el estimado se escribe antes de empezar. Las páginas de condado Condado de Union y Condado de Essex listan los pueblos que cubrimos, incluido Elizabeth. Teléfono (908) 545-9387.
